Comment Caroline Wendelin a grandi jusqu'à 400 000 abonnés

Caroline Wendelin a grandi dans une maison avec deux peintres. Elle a aussi regardé tous les deux arrêter. « J'ai vu qu'ils abandonnaient l'art et trouvaient un travail plus stable, » dit-elle, « donc, pendant des années, j'étais convaincue que ce ne serait pas mon chemin. »

Elle en a fait en sorte : à dix-huit ans, elle est entrée dans l'industrie de la mode, qu'elle n'a pas aimée, et a vécu à Sydney, Milan, Paris, Barcelone et New York tout en étudiant le développement de l'enfant. Ensuite, elle a essayé de travailler dans les écoles. Ce n'était pas ça non plus.

Tout ce temps, l'art la tiraillait. « Je prenais constamment des photos de tout, je filmais, je dessinais, j'écrivais ou je jouais du piano. Je me sentais heureuse quand je créais. » En 2020, elle a arrêté de résister et s'y est lancée à fond : des peintures à l'huile tirées de contes de fées et de livres de fantasy, et une caméra pointée vers le chevalet.

Puis le succès a tendu le même piège dans lequel ses parents sont tombés

Ça a marché. Trop bien. « J'avais des commandes de peintures à l'huile originales tout le temps, donc je n'avais plus de temps à investir dans la création d'impressions. » Les acheteurs de tirages faisaient la queue et elle les refusait, parce que chaque heure était déjà occupée. C'est la manière silencieuse dont les carrières artistiques se terminent : non par l'échec, mais par une charge de travail qui étouffe l'art lui-même. Elle avait vu où cette route menait.

« Chaque heure que tu économises en imprimant est une heure que tu peux consacrer à la création. »

— Caroline Wendelin

Le tournant

Elle a donc refusé de faire fonctionner l'usine. L'impression, l'encadrement et l'expédition mondiale ont été transférés à theprintspace, sous son propre nom, et elle a reconstruit la vente autour des print drops : une édition limitée, une fenêtre fixe, puis disparu. Un drop place une seule œuvre au centre de l'attention, donne à son audience un délai pour décider, et — tout aussi important — donne au marketing une boîte pour vivre. Teaser, raconter l'histoire de la pièce, fermer la fenêtre, retour à la peinture.

Les heures qui sont revenues sont allées aux deux choses qui se composent : les peintures et les films de leur création. C'est le reel que son audience aimait le plus — elle, en train de peindre, des enfants dans le studio :

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400 000 abonnés plus tard

Aujourd'hui, @carowendelinart compte 400 000 personnes, la plupart de ses sorties d'impressions se vendent, et tout ce qu'un collectionneur déballe porte son nom : sa signature, sa numérotation, son certificat. La relation que ses parents n'ont jamais eu avec un audience est entièrement la sienne.

« J'ai vendu la plupart de mes sorties d'impressions et je sais que je peux leur faire confiance pour imprimer et expédier à la plus haute qualité. »

— Caroline Wendelin

Œuvre et photographie © Caroline Wendelin · @carowendelinart