Hoe Caroline Wendelin naar 400.000 volgers groeide

Caroline Wendelin groeide op in een huis met twee schilders erin. Ze zag ook hoe beiden ermee stopten. "Ik zag hen opgeven op kunst en stabielere werk zoeken," zegt ze, "dus jaren lang was ik ervan overtuigd dat het niet mijn pad zou worden."

Ze zorgde ervoor: op achttienjarige leeftijd ging ze de modeindustrie in, wat haar niet beviel, en woonde in Sydney, Milaan, Parijs, Barcelona en New York terwijl ze kindersontwikkeling studeerde. Daarna probeerde ze in scholen te werken. Dat was het ook niet.

Al die tijd trok kunst haar. "Ik fotografeerde voortdurend alles, filmde, tekende, schreef of speelde piano. Ik voelde me gelukkig wanneer ik aan het creëren was." In 2020 hield ze op met verzet en ging volledig in: olieverfschilderijen gebaseerd op sprookjes en fantasieboeken, en een camera gericht op de schildersezel.

Toen zette succes dezelfde val voor haar neer als voor haar ouders

Het werkte. Te goed. "Ik had voortdurend bestellingen voor originele olieverfschilderijen, dus had ik geen tijd meer om in het maken van prints te investeren." Printkopers stonden in de rij en zij moest hen afwijzen, omdat elk uur al bezet was. Dit is de stille manier waarop kunstcarrières eindigen: niet door mislukking, maar door een werkdruk die de werkelijke kunst wegdrukt. Ze had gezien waar die weg toe leidt.

"Elk uur dat je bespaart met printen is een uur dat je aan creëren kunt besteden."

— Caroline Wendelin

De draai

Dus weigerde zij de fabriek te runnen. Het drukken, inlijsten en wereldwijde verzenden verhuisde naar theprintspace, onder haar eigen naam, en zij herbouwde de verkoop rond print drops: een beperkte editie, een vast tijdvenster, dan weg. Een drop zet één kunstwerk in het middelpunt, geeft haar publiek een deadline om uit te kiezen, en — net zo belangrijk — geeft de marketing een kader om in te leven. Mysterie opbouwen, het verhaal van het werk vertellen, het venster sluiten, terug naar schilderen.

De uren die terugkwamen gingen naar de twee dingen die zich vermenigvuldigen: de schilderijen, en de films van hun vervaardiging. Dit is de video's waar haar publiek van hield — zij, schilderend, kinderen in de studio:

Watch on Instagram — @carowendelinart

400.000 volgers later

Vandaag is @carowendelinart 400.000 mensen sterk, de meeste van haar print releases zijn uitverkocht, en alles wat een verzamelaar uitpakt draagt haar naam: haar handtekening, haar nummering, haar certificaat. De relatie met een publiek die haar ouders nooit hadden, is volledig van haar.

"Ik heb de meeste van mijn print releases uitverkocht en ik weet dat ik erop kan vertrouwen dat zij met de hoogste kwaliteit drukken en verzenden."

— Caroline Wendelin

Kunstwerk en fotografie © Caroline Wendelin · @carowendelinart