Hoe Caroline Wendelin groeide naar 400.000 volgers

Caroline Wendelin groeide op in een huis met twee schilders. Ze zag ook hoe beiden ermee stopten. "Ik zag ze opgeven op kunst en stabiel werk zoeken," zegt ze, "dus jarenlang was ik ervan overtuigd dat het mijn pad niet zou zijn."

Ze zorgde ervoor: op achttienjarige leeftijd ging ze de modeindustrie in, wat haar niet beviel, en woonde in Sydney, Milaan, Parijs, Barcelona en New York terwijl ze kind development studeerde. Daarna probeerde ze in scholen te werken. Dat was het ook niet.

De hele tijd bleef kunst aan haar trekken. "Ik fotografeerde constant alles, filmde, tekende, schreef of speelde piano. Ik voelde me gelukkig als ik iets creëerde." In 2020 hield ze op met tegengaan en ging all-in: olieverfschilderijen geïnspireerd door sprookjes en fantasieboeken, en een camera gericht op de ezel.

Toen stelde succes dezelfde val waar haar ouders in liepen

Het werkte. Té goed. "Ik had constant bestellingen voor originele olieverfschilderijen, dus had ik geen tijd meer om in prints te investeren." Printkopers stonden in de rij en zij wees hen af, omdat elk uur al ingepland was. Dit is de stille manier waarop kunstcarrières eindigen: niet door mislukking, maar door een werkbelasting die de échte kunst eruit knijpt. Ze had gezien waar die weg toe leidt.

"Elk uur dat je bespaard op printen is een uur dat je kunt besteden aan creëren."

— Caroline Wendelin

De draai

Dus weigerde ze de fabriek te runnen. Het printen, framen en wereldwijde verzending verhuisden naar theprintspace, onder haar eigen naam, en zij herbouwde de verkoop rond print drops: een limited edition, een vast moment, dan weg. Een drop zet één kunstwerk in het middelpunt, geeft haar publiek een deadline om te beslissen, en — net zo belangrijk — geeft de marketing een duidelijk kader. Intrigeren, het verhaal van het werk vertellen, het moment sluiten, terug naar schilderen.

De uren die terugkwamen gingen naar de twee dingen die groeien: de schilderijen en de films ervan in wording. Dit is de reel die haar publiek het meest hield van — zij, schilderend, kinderen in het atelier:

Watch on Instagram — @carowendelinart

400.000 volgers later

Vandaag is @carowendelinart 400.000 mensen sterk, de meeste van haar printreleases zijn uitverkocht, en alles wat een verzamelaar uitpakt draagt haar naam: haar handtekening, haar nummering, haar certificaat. De relatie die haar ouders nooit met een publiek hebben gehad, is volledig hers.

"Ik heb de meeste van mijn printreleases uitverkocht en ik weet dat ik erop kan vertrouwen dat zij met de hoogste kwaliteit printen en verzenden."

— Caroline Wendelin

Kunstwerk en fotografie © Caroline Wendelin · @carowendelinart